Игорь Лагунин

Суды над животными были в Средние века чем-то вроде причуды. Обычно животное немедленно признавалось виновным, а затем приговаривалось либо к смертной казни, либо к отлучению от церкви за совершенные преступления. Возможно, это делалось с целью укрепить авторитет церкви и закона в глазах местных жителей. Или от скуки, для развлечения. А может, они действительно пытались восстановить справедливость.

Наверняка эта история преувеличена, но дело было так: крысы поедали фермерский ячмень, и хозяин решил подать на них в суд. Ответчикам назначили адвоката (по имени Бартелеми де Шассенез, как гласит история), и процесс начался. Конечно, крысы на заседание не явились, потому что не понимали ни времени, ни календаря, ни правовой системы. Но адвокат заявил, что они просто живут в разных местах, и повестка могла до них не дойти. Судья согласился, суд перенесли.

Естественно, на следующее заседание крысы тоже не явились. Тогда адвокат заявил, что сейчас день, кошки гуляют по улицам, и крысы не могут свободно передвигаться, пока вокруг рыщет смертельный враг. Закон того времени освобождал подсудимых от необходимости явки, если их жизнь была в опасности, и крыс оправдали.