Игорь Лагунин

Военная авиация появилась в начале 20 века и стала активно использоваться ближе к концу Первой мировой войны, да и то в основном в разведывательных целях. Однако существовала и боевая тактика со сбрасыванием гранат, а затем и бомб на противников с воздуха. При этом такая тактика была не новинкой, и ее переняли из более чем столетнего опыта. 

Вскоре после изобретения воздушных шаров в 1794 году был основан Французский аэростатический корпус, который использовал первые в мире управляемые летательные аппараты для разведки. Кроме того, предпринимались попытки и боевого применения воздушных шаров. Учитывая, что в те времена не было нормальных взрывчатых веществ и, тем более, компактных устройств вроде бомб или гранат, французы в годы Великой французской революции использовали весьма странные тактики. Так, например, в корзину брали не только ружья, но и ядра для пушек и сбрасывали их на головы ничего не подозревающих противников. Эффективность такой атаки была практически нулевой, ведь снаряд не взрывался и в лучшем случае мог вывести из строя одного пехотинца. Кстати, воздушные шары использовались и в те времена, когда о них уже забыли как об элементе авиации. 

В годы Второй мировой войны японцы, не имея возможности достичь побережья США на своих самолетах, запускали в сторону Америки тысячи зажигательных шаров в надежде вызвать масштабные лесные пожары и панику среди гражданских. Правда, у них ничего не вышло, и при огромных затратах жертвами стали всего шесть человек.