Игорь Лагунин

Существует множество теорий, почему люди зевают. Раньше считалось, что это обеспечивает приток кислорода, когда в крови повышено содержание углекислого газа. Однако специалисты Университета Мэриленда провели эксперимент, изменяя содержание свежего и затхлого воздуха в помещении с испытуемыми, и поняли, что частота зевания от кислорода не зависит.

На самом деле зевота служит двум целям. Во‑первых, она используется как механизм терморегуляции мозга, охлаждая его при необходимости. Поэтому люди с холодным компрессом на лбу зевают намного реже обычного.

Во‑вторых, этот рефлекс заставляет человека становиться более бдительным. Если вы скучаете, погрузились в собственные мысли или задремали, зевота вынудит вас прийти в чувство и собраться. Поэтому парашютисты или спортсмены‑экстремалы зевают в стрессовых ситуациях.

Психологически «заразная» зевота развилась у людей и других коллективных животных как способ поддержания бдительности группы. Она служит сигналом уставшим членам стаи, чтобы они не теряли внимательности.