Игорь Лагунин

Что за создание вы представляете, услышав словосочетание «самое большое живое существо в мире»? Слона, синего кита или огромного кальмара? Это всё мелочь по сравнению с настоящим царём природы.

Опёнок тёмный, растущий в лесном заповеднике Малур в штате Орегон, США, — самый большой живой организм на планете Земля. Плодовые тела гриба (те самые шляпки на ножках) — это всего лишь наружные половые органы, разбрасывающие споры для размножения. Сам гриб скрывается под землёй. Его мицелий, то есть грибница из тонких живых нитей, опутывает корни целого леса.

Гриб занимает больше 910 гектаров и весит 35 000 тонн. И ему 8 тысяч лет. Всё это время он рос, паразитируя на корнях деревьев. И если бы гриб захотел захватить мир, его не остановили бы ни Конг, ни Годзилла вместе взятые. Но, к счастью, опёнок довольно флегматичен и людьми не питается. Возблагодарим же за это природу.